现代污水处理技术，按原理可分为物理处理法、化学处理法和生物化学处理法。

物理处理法。利用物理作用分离污水中呈悬浮状态的固体污染物质。方法有筛滤法、沉淀法、上浮法、气浮法、过滤法和反渗透法等。

化学处理法。利用化学反应，分离回收污水中处于各种形态的污染物质（包括悬浮的、溶解的、胶体的）。主要方法有中和、混凝、电解、氧化还原、气提、萃取、吸附、离子交换和电渗析等。化学处理法多用于处理生产污水。

生物化学处理法。此法是利用微生物的代谢作用，使污水中呈溶解、胶体状态的有机污染物转化为稳定的无害物质。主要方法可分为两大类，即利用好氧微生物作用的好氧法（好氧氧化法）和利用厌氧微生物作用的厌氧法（厌氧还原法）。前者广泛用于处理城市污水及有机性生产污水，有活性污泥法和生物膜法两种；后者多用于处理高浓度有机污水与污水处理过程中产生的污泥，现在也开始用于处理城市污水。

选用新的后处理工艺，氨氮脱除，将污染减轻或消灭在生产工艺中，氨氮脱除工艺，这种方法对于从事化学化工生产的技术人员来说，是大有用武之地的。例如，在有机合成工业中，常用加水稀释反应物料的方法（水析）使反应产物从反应中析出，氨氮脱除价钱，水析所产生的母液，由于水量较大，其中（如、乙醇等水溶性溶剂）较难回收，带入废水流中造成污染。如果在稀释前，先用蒸馏法回收大部分溶剂，再用水稀释，则废水中有机物的含量可明显下降。

在低负荷时滞曝气活性污泥系统中，轮虫和线虫将占主导地位，大量针状絮凝剂可能在流出物中携带。大量轮虫和线虫显示活性污泥正常。如果发现钟虫不活动，则往往表示曝气不足。如果有铃虫等原生动物，则表示有进入曝气池。在大量时钟昆虫存在的情况下，线虫数量大，活性强，可能使污泥松散。如果钟虫数量减少，而蠕虫数量增加，则存在污泥膨胀的潜在风险。显微镜检查发现，原生动物种类很少，许多原生动物表明污泥已经膨胀。如果发现一条铃虫活动，就可以清楚地看到体内的食物气泡，说明污水处理的程度很高，DO就足够了。